Земли оборотней, кабинет Микаэля
Мерлин постучался и, не дожидаясь ответа, вошел в кабинет. Его любимый сидел за столом и был поглощён изучением карт проклятых земель. Эльф вздохнул и попытался подавить новый приступ ревности.
- Ты можешь перестать изучать эти карты, - спокойно сказал он и, дождавшись пока на него посмотрят, продолжил: - Твой отец получил письмо, где сказано, что советник стал залогом мирного соглашения. Так что ничего ему не будет.
Молчание Микаэля для эльфа внезапно стало невыносимым, и он резко развернулся, чтобы уйти. Решение помириться было забыто.
читать дальше- Постой, - остановил его оборотень.
- Ты что-то хотел? – холоднее, чем хотел, спросил Мерлин.
- Почему ты так холоден?
- А ты не понимаешь?
- Нет.
- Что ж, - с горечью в голосе он в последний раз посмотрел в бирюзовые глаза. – Желаю тебе удачи, - и вышел из кабинета, чтобы как ветер промчатся в свою комнату и собрать вещи. Через час его уже не было на территории замка.
***
Обэрон стоящий у окна одной из башен с горькой складкой у губ наблюдал, как стремительно уходит эльф. Возможно, его сын еще не готов к серьезным отношениям. Но именно в этот момент, он понял, что хотел бы себе в зятья этого рыжего остроухого. И разве на него не повлиял их недавний разговор?
***
В это же время
Прекрасная эльфийка удовлетворенно вздохнула:
- Пыльца раздора творит чудеса, - улыбнулась королева оборотней.
***
А Микаэль все смотрел и смотрел на то место, где еще недавно стоял его возлюбленный. И не мог понять, что только что произошло. Но когда его накрыло волной понимания, он сорвался с места и побежал в комнату Мерлина. Но там естественно уже никого не было.
***
Только выбравшись из замка Мерлин понял, что у него нет ни одного свитка для дальнего телепорта. Но возвратится, он посчитал ниже своего достоинства.
Так что многие в это время видели одинокого всадника мчащегося на своем вороном жеребце в сторону земель светлых эльфов. И многие потом спустя время рассказывали об этом своему принцу, чьи бирюзовые глаза потухли и стали выглядеть больными.
Только через три дня и три ночи догнал Микаэль своего эльфа. Рыжие волосы сверкали в отблесках костра, а пламя отражалось в зеленых глазах.
Из темноты ночи к костру шагнул белый зверь с несчастными бирюзовыми глазами и улегся у ног рыжего эльфа. Незаметно для себя Мерлин начал его поглаживать и вздрогнул, ощутив, как мокрый язык лизнул его ладонь. Опустив глаза, он увидел сидящего на коленях Микаэля, который держал его за руку и смотрел умоляюще:
- Прости меня.
- Я…
- Прости меня, я умоляю, - прошептал оборотень, не замечая, как текут слёзы из его глаз. – Я не знаю, что случилось. Все как в тумане. Словно наваждение какое-то.
Мерлин напрягся и серьезно проанализировал свои чувства и действия. И как не странно они не были ни нормальными, ни обычными. А потом припомнил мимолетно брошенный на него злой взгляд королевы и все понял.
- Иди ко мне, - потянул к себе оборотня и с наслаждением впился в его губы, чувствуя, как отзывается его возлюбленный, как дрожит от предвкушения в его руках. – Мой котенок, мы должны быть осторожны. Похоже, мы зря надеялись, что мать успокоится. Возможно наша ссора ее рук дело.
Что бы там ни хотел сказать еще Мерлин, Микаэль ему этого сделать не дал самым приятнейшим образом.
Вернувшись в замок, они наткнулись на обеспокоенного Обэрона и поделились с ним своими подозрениями. Король хмыкнул и пообещал разобраться, но при этом посоветовал перенести дату свадьбы на ближайшее время.
После этого долго еще никто не видел королеву. Поговаривали даже, что слышали ее крики из темницы. Но правда так и осталась неизвестной.
***
Земли Хаоса
Вампиры пробыли в замке еще три дня и благополучно отбыли. После чего многие вздохнули свободнее. Ведь за дни их пребывания, стычки принца Дариона с блондинистой вампирессой наверное вошли в историю. Чего только стоила позорная вспышка вампирши на балу в честь посольства, откуда ее свои и утащили.
***
Замок Хаоса, бальный зал
Дарион
Зал был укутан мягким полумраком, свет тысячи свечей отражался от темного блеска пола. Все пространство буквально пропиталось темной, чарующей атмосферой.
Множество пар кружились в танце, мягкая музыка услаждала слух. А я мог, смотрел только на него. На искры то и дело загорающиеся в темных волосах, на усмешку, мелькающую в уголках его губ. И не было никакого дела до остальных. Даже и не помню, сколько раз мне сегодня пришлось отказать? Да, что отказать? Я лиц то не запомнил. Хотя вампиры были более чем настойчивы. Вот музыка смолкла, и я встретился с ним взглядом.
- Не окажете ли мне честь принц? – спросил он, протягивая мне руку. Отказать ему я не мог и даже не заметил, когда и почему утащили шипящую вампиршу. Которую в последнее время я иначе, как клыкастой кошкой не называл. Советник оборотней очень оскорбился кстати, когда услышал. Вы не подумайте, ему за расу свою обидно стало, угу.
- Что-то вы сегодня подозрительно веселы Хаос, - позволил себе шпильку я. После того провала с амулетом я не мог понять, что происходит. Приступы резкой смены настроения у некроманта внезапно прекратились.
- Я всего лишь доволен жизнью, - шепнул он, едва касаясь моего уха губами. И закружил меня по залу. К нашей паре было приковано большинство взглядов. И я не сразу, но понял, что вампир так заявляет всем о своих намерениях. Я возмущенно вскинул голову и наткнулся на насмешливый взгляд и довольную улыбку.
- Мой эльфик, - беззвучно прошептали его губы, и в этот момент я понял, что моя жизнь перевернулась в очередной раз.
***
Для Даймона и Миира этот вампирский бал прошел, как во сне. Наконец-то отпустила напряженность последних дней. Стало очевидно, что некромант больше сходить с ума не собирается и удачно сам справился со своей проблемой. Хотя они до сих пор и не знали, как ему это удалось. Но ведь всему своё время. Поэтому они просто наслаждались обществом друг друга.
Гном немого потоптался на балу, завел пару знакомств с молодыми вампирами и снова отправился в библиотеку. Его все не оставляли мысли о несработавшем артефакте и очень огорчал тот факт, что обратно на изучение его ему уж точно не отдадут.
***
Темная Империя эльфов
В течение этой недели многие думали, что сходят с ума. Короля Даррела видели в нескольких местах одновременно. Поговаривали, конечно, что у него был такой дар. Но уж слишком редко эльф им пользовался, и подданные успели позабыть о такой вероятности. И вот снова во дворце творилось непонятное, один приказ противоречил другому, слуги только за головы хватались. Но толи сжалились боги над темными, то ли королю надоело играться, но все прекратилось.
***
Даррел Суща-Ди-Ада
- Может, хватит?! – возможно, резче, чем следовало, спросил я.
- Право не стоит так волноваться, - усмехнулся он. – Я уже достаточно повеселился и скоро уеду.
Почудилась ли мне горечь в его словах?
- Когда вернешься в следующий раз?
- Ну что ты, если я скажу, вся игра потеряет смысл. А так ты не будешь расслабляться и в случае серьезного «заговора» отреагируешь вовремя.
Через день он и правда, уехал. Королевская спальня встретила меня холодом и одиночеством. Никто больше не поджидал меня за дверью и не пугает с целью застать врасплох. Но даже если попытаюсь забыть о его существовании, зеркало и собственное отражение напомнят о нем, о моем брате.
Официально его нет, он мертв. Таков древний закон королевской семьи, который мы в свое время с успехом проигнорировали. У короля не может быть близнеца. Он предпочел уйти, а я остался. С тех пор раз в пару сотен лет он напоминает о себе очередной интригой или заговором. Конечно, все это не серьезно и лишь помогает держать меня в тонусе. Но ведь еще нужно и догадаться, что это его проделки, а не реальный заговор. Я давно мог бы отменить этот закон о близнецах, но знаю, что ему это ненужно. По крайней мере, пока. Главное, что я знаю – он есть.
***
Местом встречи стала огромная беседка, которая утопала в цвету. Так много было насыщенных ароматов и цветов вокруг. Посреди беседки стоял овальный стол темного дерева с замысловатой резьбой в виде разных животных по краям. К нему были придвинуты такие же стулья с высокими спинками.
Солнце было уже высоко, когда открылся первый телепорт. Из него вышла группа светлых эльфов во главе со своим повелителем. Позади, отставая от него на шаг, шел Никаэль, за ним Вейсорен и увязавшийся следом неугомонный Демми. Пока они размещались, из следующего телепорта вышел Даррел, как всегда величественный и неприступный, он мягко улыбнулся сыну. С ним был только один советник и два воина. Оглядевшись, он присел рядом с Ильгизаром, с которым уже спустя минуту, у них разгорелся тихий спор. Следующими прибыли гномы, которые деловито и без разговоров расселись. Их правитель даже не удостоил эльфов взглядом. Быстро он забыл их помощь. Хотя может, дело было в том, что он просто давно не видел своего непутевого сына изобретателя. Кто знает.
Конечно, все заметили, что это место не только прекрасно, но и опасно. Вокруг беседки в зарослях цветов и прочей зелени скрывались скелеты лучники. К тому же с одной стороны беседки была явная иллюзия стены из зеленого плюща. Видимо, чтобы скрыть истинное место расположения беседки.
Из темно-сиреневой вспышки телепорта вышли вампиры. Хаос пришел в сопровождении Адельберта, который узнал обо всем как всегда в последний момент. И конечно неожиданностью для присутствующих стал юный эльф, пришедший с ними.
- Привет пап, - помахал он. Даррел вскочил с места и во все глаза смотрел на своего младшего негодника. В глубине души он все еще переживал не находится ли его младшенький в каком-нибудь подземелье прикованный цепями к стене. Дариона, который уже хотел рвануть к отцу, остановила рука, цепко обвившая его талию. Даррел опешил от такой наглости со стороны некроманта и уже хотел ему высказать все, что о нем думает, но его прервал очередной открывшийся телепорт. Из него вышел Обэрон с охраной и напросившиеся с ним Микаэль и Мерлин.
- Привет пап, - помахал Мерлин Ильгизару и улыбнулся, увидев младшего братишку. – Привет Никаэль.
- Привет, - улыбнулся Никаэль, отбрасывая назад копну серебристых густых волос. По его скромному мнению эта встреча все больше начала походить на мини съезд семьи.
- Ну, раз все в сборе, рассаживаемся и начнем, - хмыкнул Хаос и присел за стол. Эльфенка он естественно усадил рядом с собой. А Адельберт молчаливо застыл за его левым плечом. – Думаю, вы уже заметили особую атмосферу умиротворения этого места. Сказочно, не правда ли?
- Даже очень, - усмехнулся Даррел. – Но, что это за место? Вы нас признаться заинтриговали, - он еле сдерживал злобу на вампира, посмевшего притронутся к его сыну. А еще и эта неизвестность насчет группы, пропавшей в лесу испытаний. Совсем не исключено, что темноглазый и здесь приложил свою руку.
- О, думаю, вы сейчас его узнаете, - по щелчку пальцев иллюзорная стена из плюща исчезла. На фоне цветущих садов возвышался величественный белый дворец. Витражи окон, которого были испещрены разными картинами битв и сражений прошлого человеческой расы.
Ильгизар побарабанил по столу пальцами и вперил серьезный взгляд в некроманта:
- Мы сейчас оскверняем закрытую землю? – отстраненно холодно спросил он. Все взгляды обратились к Хаосу.
- Ничего мы не оскверняем, - зло хмыкнул он. – Я показываю вам это место с разрешения одного из древних. Вы должны понять, что благодаря мощным чарам консервации оно простоит еще не один век. И существует вероятность, что древний может снова заселить его людьми. Подобрав выходцев из разных миров. А возможно мы успеем до этого просто разделить эти земли между собой. И людишек просто некуда будет определить. Это еще одна из тем в связи, с которой я и собрал вас.
С некоторых пор он людей просто терпеть не мог, даже воспоминания о прошлой жизни вызывали дискомфорт и брезгливость. Возможно, на некроманта так повлияло слияние, но менять своё отношение он не видел никаких причин. Теперь его забота лежала в сфере заботы о вампирах, а конкретно о своем клане.
Все шокировано смотрели на вампира, но до них медленно начало доходить.
- Я за раздел, - хмыкнул Оберон, не обращая никакого внимания на взгляды остальных. – Подумайте сами, что нас ждет с появлением этой расы. Если друг с другом мы еще хоть как-то умудряемся договориться, то с ними… Люди алчные существа, им всегда всего со временем становится мало. И это только вопрос когда им взбредет в голову начать истреблять нас в погоне за территорией или чем-то еще. Да и стоит припомнить, что однажды был изобретен вирус против них. Хоть и ненамеренно. Но кто помешает им изобрести, что-то подобное против нас? Даже ценность крови не станет для меня убедительным аргументом в их пользу.
- Позвольте, а разве вирус уже нейтрализован? – спросил Ильгизар.
- Это так, - подтвердил Хаос, который старался не ухмыляться слишком явно, так доволен был словами оборотня.
- Боюсь, за один день этот вопрос мы не решим. Давайте обсудим более существенные сейчас проблемы, - усмехнулся Даррел, который осознавал лучше остальных, что как решит древний, так и будет, а им просто придется смириться. Наверняка ведь сейчас за ними наблюдает и взвешивает все за и против.
Этот вопрос решили отложить на неделю и занялись пересмотром торговых и мирных договоров. Слава небу по этим пунктам всё решили еще до встречи.
- Повелитель Даррел, - обратился после последнего подписанного документа Хаос. – Я могу вернуть вам Дариона после приезда вашего старшего сына с мужем. Можете не волноваться, они просто отдохнут у меня немого. Остальные ваши подданные вернутся, когда пожелают. Хотя я очень обрадовался бы, если бы они оставили меня и мою библиотеку в покое, - хмыкнул он, раздраженно выпуская и втягивая клыки. Уж очень ярко представил хитрые лица Даймона и Миира, которые занялись очередным исследованием. Он очень надеялся, что к их возвращению замок еще будет стоять на прежнем месте.
- Кто у вас? – с непонятным предчувствием спросил Даррел.
- Даймон и Миир, - ответил некромант. Повелитель темной империи только закатил глаза, вспоминая этих двоих горе исследователей. Теперь становилось понятным куда пропали сын и его маг.
- Даррел дайте знать, когда Алекс вернется к вам. Я давно не видел сына и не отказался бы от встречи, - сказал Ильгизар, наблюдая, как гномы и оборотни исчезают в свете телепорта. Он рад был увидеть Мерлина, но это еще больше растревожило его мысли об Алексе.
- Конечно, - мягко улыбнулся темный император, перекидывая свою косу назад. Глянув на Дариона, которого Хаос держал за руку Даррел чуть снова не вспыхнул. Говорить начал только после того как убрались все посторонние.
- Какие у вас намерения в отношении моего младшего сына? – серьезно спросил он. Дарион вспыхнул и попытался отдернуть руку, но у него ничего не вышло.
- Самые серьезные Ваше Величество, - заверил вампир, обнимая протестующего Дариона. – Я прошу у вас, его руки.
Даррел подозрительно осмотрел эту пару, хмыкнул и скрепя сердце дал свое благословение. Он справедливо рассудил, что вампир еще просто не до конца осознал всю бедственность последствий своей просьбы. На возмущение Дариона снова никто не обратил внимания. А зря…
Не один следующий день пришлось ловить Хаосу своего суженого по всему замку. И это только для того чтобы поговорить. К счастью он успокоился и даже позволил наглому клыкастому себя покормить. Даймон и Миир к неудовольствию вампира никуда не уехали. А занялись исследованием руин старого замка в проклятых землях. И естественно ими в замок к вампиру был притащен не один опасный артефакт. Побоявшись тотальных разрушений, Хаос приказал построить специальную исследовательскую лабораторию вне замка. Дарион наблюдая за мучениями вампира, только посмеивался и даже не обиделся, когда ему снова запретили исследовать с братом и его возлюбленным очередную загадку.
И вот настал тот день, о котором многие, погрузившись в повседневную суету, уже успели позабыть. В замок прибыли эльфы со стороны Леса испытаний.
***
Замок Хаоса, комната с «Оком Мордреда»
Хаос с задумчивый видом рассматривал измученные лица путешественников, которые показывало Око. Хоть вампир и стал цельной личностью об испытании, которому он подверг эльфов, он ничуть не сожалел. Все-таки темный маг и такие уж у него методы. Зато теперь каждый из них знает свой страх и слабые стороны. Что не отменяет их желания прикончить этого самого вампира.
Увлекательный просмотр был прерван зеленой вспышкой, после которой на столике рядом с некромантом остался лежать зеленый конверт. Такой же конверт получили и многие другие участники встречи на закрытой территории. Письмо было кратким, но содержательным:
«По поводу решения дележа людских земель!
Было принято и приведено в исполнение решение о заселении на эту территорию расы друидов. По желанию последних территория пока так и останется закрытой!
Ваш Древний»
Было принято и приведено в исполнение решение о заселении на эту территорию расы друидов. По желанию последних территория пока так и останется закрытой!
Ваш Древний»
Некромант рассмеялся, чего-то подобного он и ожидал. Но попытаться стоило.